평화로운…… 문장.혹은 그것을 모방하는.에밀리 샤일록은 네모난 빛이 들어오는 주방에 서서 차려진 식사 옆에 놓인 쪽지를 읽고 있었다. 그녀를 깨우지 않고 상을 차리기 위해 무진 고생을 했을 소년의 선의는 이 공간에서 잠시 잊힌다. 분홍색 메모지를 손가락 끝으로 휙 떠서 손안에 얹고는 일렬로 쭉 늘어선 시간과 장소를 입 모양으로 한 번 읽었다. 가타부타 덧붙이는 말이 없는 것은 반드시 와줄 것이라는 어떤 믿음이라기보다 차라리 자신의 보호자에게 부담을 주지 않으려는 배려에 가까울 수도 있겠다.그러나 애석하게도 알린다-는 욕망을 담은 ‘부탁’과 긴밀하게 맞닿아 있어 떼려야 뗄 수 없는 사이이지 않은가. 에밀리 샤일록은 머리가 없는 사람의 부탁을 이미 한 번 들어준 적이 있다. 앞으로 남의 부탁을 함부로 떠안지..

1. 처음부터 남자가 인어 따위를 팔며 생계를 유지했던 것은 아니었다. 육지 끄트머리, 바다와 맞닿아 있는 작은 마을에는 벌이라고 할 만한 것이 없었고, 남자는 뱃멀미를 했으며… 인어는 소리를 좋아했다…. 그래, 소리….그러니 남자가 인어를 잡아오는 방식은 다른 사람이 우연찮게 그물에 걸린 어린 인어를 싼 값에 넘기거나, 하모니카를 불고 있으면 모여드는 인어를 한 마리씩 데려오거나 하는 방법이 고작이었다. 무식하고 고전적인 방법이 따로 없다. 그러나 남자는 악인이 되기에는 그리 심성이 나쁘지 않았고 완전한 선인이 되기에는 위선적이었다. 비효율적인 방법으로도 생계를 유지할 수 있었던 것은… 인어가 남자 외에는 경계하여 다가오지 않았기 때문에.인어들이 무엇을 알아보고 남자에게만 모이는지 스스로도 알 수 없었..